La Autorización de viaje electrónica del Reino Unido (UK ETA, por sus siglas en inglés) es un requisito introducido por el Reino Unido para viajeros que necesitan un visado para viajar a la nación. En comparación con la solicitud estándar de un visado, la UK ETA ofrece un proceso considerablemente más simplificado y menos costoso. Los solicitantes no tienen la obligación de hacer visitas en persona en los centros de solicitud de visados porque todo el procedimiento de solicitud se hace online. Además, existe también la opción de solicitarlo en nombre de otros viajeros. La autorización de viaje concedida se vinculará digitalmente a los pasaportes de los viajeros. Como consecuencia, no hay necesidad de que los viajeros proporcionen una copia física de la autorización en su entrada al Reino Unido. No obstante, es recomendable mantener un correo de confirmación impreso como registro personal. La Autorización electrónica de viaje permite a sus titulares viajar al Reino Unido, aunque no garantiza la entrada, ya que la decisión definitiva recae en los agentes fronterizos a la llegada al país.
El Reino Unido inició la aplicación de la Autorización electrónica de viaje (ETA) el 25 de octubre de 2023. Y a partir de esa fecha, los ciudadanos de Qatar ya pueden solicitarla. A partir del 15 de noviembre de 2023, obtener la UK ETA se ha convertido en un requisito obligatorio para los titulares de pasaporte de Qatar que planeen visitar el Reino Unido. En las fases siguientes, que comenzarán a partir del 1 de febrero de 2024, los ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Omán, Bahréin, Kuwait y Jordania tendrán derecho a solicitar la UK ETA. Y a partir del 22 de febrero de 2024, se establecerá como prerrequisito esencial para los viajeros de estas nacionalidades. Aunque este nuevo sistema sustituye el programa de la Exención electrónica de visado (EVW, por sus siglas en inglés), se darán otras fases que incluirán países adicionales exentos del visado de todo el mundo.
A través de la implementación de un proceso de verificación antes del viaje para los viajeros exentos de visado, el gobierno británico aspira a mejorar su seguridad e identificar cualquier riesgo potencial relacionado con la seguridad y la emigración irregular. Este enfoque además ahorrará tiempo a la hora de examinar a los viajeros a su llegada, reduciendo así el número de personas a los que se niega la entrada en los aeropuertos británicos y puestos fronterizos.
Las siguientes categorías de viajeros deberán solicitar la Autorización electrónica de viaje antes de viajar al Reino Unido (incluyendo Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte):
No obstante, hay ciertas categorías de viajeros que no tendrán que solicitar la UK ETA, incluyendo:
Para solicitar la UK ETA, existen varios requisitos esenciales que los viajeres deben cumplir. Estos requisitos están claramente especificados, lo que facilita el proceso de solicitud de la mayoría de los solicitantes. Esto incluye:
Los solicitantes necesitan un pasaporte vigente que demuestre su identidad y nacionalidad. La nacionalidad del solicitante especificada en el pasaporte debe ser de una nacionalidad con derecho a solicitar la Autorización electrónica de viaje del Reino Unido. Por lo general, la vigencia del pasaporte no debe ser menos a seis meses, aunque es preferible tener dos años al menos de validez restante para garantizar la mayor vigencia posible para la ETA, ya que esta vencerá automáticamente cuando el pasaporte lo haga.
Para pagar la tasa de la UK ETA, los solicitantes necesitarán un método de pago con tarjeta de débito o crédito para realizar el pago online. Podrían existir también métodos de pago alternativos como las carteras electrónicas.
Durante el proceso de solicitud, los solicitantes necesitarán proporcionar una dirección válida de correo electrónico. Esto permite que el Ministerio del Interior británico se comunique con el solicitante y le informe de la decisión, tanto si se ha autorizado o rechazado.
Los solicitantes necesitan cargar una foto reciente tamaño pasaporte o hacerse una directamente utilizando la cámara de su dispositivo durante su solicitud. La foto de be adherirse a las especificaciones estándares de las fotos de pasaporte y tener una alta resolución.
Todos los viajeros exentos del visado necesitarán solicitar la UK ETA antes de viajar al Reino Unido. Incluso los niños y bebés requerirán autorizaciones de visita individuales. Todo el mundo puede solicitarla a través de una aplicación móvil o a través de la página web oficial del gobierno del Reino Unido. La solicitud puede completarse siguiendo estos pasos:
Para acceder al formulario de solicitud de la Autorización electrónica de viaje del Reino Unido, los solicitantes necesitarán descarga la aplicación desde sus dispositivos móviles o acceder a la plataforma de la solicitud online. Toda la solicitud se puede completar online. Los solicitantes deberán proporcionar su información personal y del pasaporte, así como contestar algunas preguntas sobre su viaje y su historia de viajes anteriores.
Los solicitantes necesitan proporcionar una foto clara y reciente que cumpla con las especificaciones de las fotos tamaño pasaporte. La foto debe ser en color y sin editar. El tamaño de la imagen debe oscilar entre los 50KB a los 10MB, con dimensiones no menores a 600 x 750 pixeles. El fondo debe tener un color claro, y la expresión facial será neutra con los dos ojos abiertos.
Los solicitantes de la Autorización electrónica de viaje del Reino Unido necesitan pagar la tasa de solicitud online durante el proceso. El solicitante introducirá su número de tarjeta bancaria, fecha de vencimiento, nombre del titular y código CVV para completar el pago satisfactoriamente.
Si el Ministerio del Interior del Reino Unido determina que el solicitante cumple con los requisitos de cualificación y que no hay razones para rechazar su solicitud, como infracciones previas de inmigración, antecedentes penales dentro y fuera del Reino Unido o proporcionar información falsa en el formulario de solicitud, entonces se emitirá la Autorización electrónica de viaje. El solicitante será notificado con un correo electrónico de confirmación a la dirección de correo electrónico proporcionada durante el proceso de solicitud. Después de recibir la autorización, los viajeros pueden utilizarla para varios viajes al Reino Unido siempre que siga estando vigente.
El periodo de procesamiento esperado para las solicitudes presentadas es aproximadamente de 3 días hábiles. Algunos solicitantes podrían recibir la decisión incluso antes. Sin embargo, en ciertos casos, el procesamiento podría llevar más tiempo si son necesarias verificaciones o revisiones que las autoridades del Reino Unido consideren
La tasa de solicitud de la Autorización electrónica de viaje del Reino Unido es uno de los requisitos básicos que hay que cumplir durante el proceso de solicitud. La tarifa para la Autorización electrónica de viaje es de £10 por solicitante. Estas tasas son estandarizadas independientemente de su edad o nacionalidad. El método principal de pago aceptado es a través de tarjetas bancarias como MasterCard, Visa u otras. Además de las tarifas básicas mencionadas, los solicitantes tal vez tengan que pagar tasas adicionales si deciden utilizar proveedores de servicios de visados para ayudarles con el proceso de solicitud. El coste de la Autorización electrónica de viaje es significativamente más bajo comparado con los que los ciudadanos de los países del GCC deben pagar para viajar al Reino Unido utilizando la Exención electrónica de visado (EVW, por sus siglas en inglés), donde la tarifa es de £30. También es mucho menos que lo que los ciudadanos de países sin exención deben pagar para solicitar un visado estándar de visitante al Reino Unido, cuya tasa es de £100.
La ETA del Reino Unido posee un periodo de vigencia de hasta dos años o hasta el vencimiento del pasaporte utilizado para la solicitud, es decir, lo que venza primero. Esta autorización permite a sus titulares hacer múltiples visitas al Reino Unido con propósitos a corto placo, incluyendo:
No obstante, la UK ETA no está concebida para trabajos o estudios de larga duración. Aquellos que tengan la intención de visitar el Reino Unido por estas razones, deberán solicitar un visado que se alinee con su propósito de viaje.
¿Es lo mismo la UK ETA que la exención electrónica de visado (UK EVW)?
La UK ETA es un nuevo sistema que sustituirá la Exención electrónica de visado (EVW). Está diseñada para servir a todas las nacionalidades exentas de visado, y se extenderá más allá de los países del Golfo.
¿Necesito presentar información biométrica para la UK ETA?
Los solicitantes no tienen obligación de visitar los centros de visado o presentar datos biométricos como sus huellas dactilares. El proceso de solicitud es totalmente online y solo requiere una foto personal, permitiéndote solicitarlo desde cualquier lugar.
¿Qué debería hacer si mi solicitud de la UK ETA es rechazada?
Si su solicitud para la Autorización electrónica de viaje del Reino Unido (ETA) es rechazada, necesitará solicitar un visado de visitante estándar o un visado de tránsito, dependiendo del propósito de su viaje.
Soy ciudadano de la UE y no necesito un visado para el Reino Unido. ¿Necesito entonces una UK ETA para viajar a Londres?
Actualmente, como ciudadano de la UE, puede viajar al Reino Unido sin un visado o la UK ETA. Sin embargo, tenga en cuenta que en los próximos meses llegará a ser un requisito para todas las nacionalidades exentas del visado, incluyendo los ciudadanos de la UE. Este requisito será totalmente implementado para finales de 2024.
