Une autorisation de voyage électronique (ETA) est une condition préalable à l’entrée imposée par certains pays aux voyageurs exemptés de visa. Il ne s’agit pas d’un document physique, mais plutôt d’un document numérique pouvant être facilement obtenu en ligne. L’ETA fait office de mesure de sécurité et d’évaluation préliminaire menée par lesdits pays via des systèmes électroniques interconnectés liés à des bases de données de sécurité. Son objectif est d’identifier tous les risques potentiels posés par ces voyageurs exemptés de visa, englobant des aspects tels que les problèmes de sécurité, l’immigration clandestine et même les risques pour la santé publique.
Le concept de systèmes électronique d’autorisation de voyage a acquis une renommée mondiale en 1996, lorsque l’Australie a introduit le premier système électronique d’autorisation de voyage. Suite à l’initiative pionnière de l’Australie, de nombreux pays ont adopté des systèmes similaires. Par exemple, en 2008, les États-Unis ont lancé le système électronique d’autorisation de voyage (ESTA), tandis que le Canada a introduit l’autorisation de voyage électronique canadienne (eTA, ou AVE) en 2015. La Nouvelle-Zélande a suivi avec l’autorisation de voyage électronique néo-zélandaise (NZeTA) en 2019. En outre, le Royaume-Uni devrait introduire l’autorisation électronique de voyage britannique en 2023, et l’Union européenne devrait rejoindre les systèmes d’autorisation de voyage électronique en 2024 par le biais de la mise en œuvre du système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS), qui sera applicable pour visiter l’ensemble de l’espace Schengen.
Les autorisations de voyage électroniques offrent plusieurs avantages à la fois aux pays émetteurs et aux voyageurs éligibles. Les principaux avantages des ETA sont les suivants :
Bien sûr, tous les voyageurs étrangers ne peuvent pas demander une ETA pour les pays qui disposent de ce type de système. En effet, ces pays limitent l’éligibilité à des nationalités spécifiques et sous certaines conditions. Les principaux critères d’éligibilité imposés par les pays utilisant des systèmes électroniques d’autorisation de voyage incluent les suivants :
Les frais de dossier sont une exigence fondamentale pour les autorisations de voyage électroniques et doivent être réglés lors du processus de demande. Toutefois, dans certains cas, certaines catégories de demandeurs peuvent être exonérées de ces frais. Par exemple, l’autorisation ETIAS exonère les demandeurs de moins de 18 ans et de plus de 70 ans des frais de dossier. En règle générale, les frais associés aux autorisations de voyage électroniques varient d’un pays à l’autre. Cela dit, en règle générale, ces frais de dossier sont considérablement inférieurs à ceux de la plupart des types de visa et autres documents de voyage requis pour visiter des destinations spécifiques. Par exemple, l’autorisation de voyage électronique canadienne (AVE, ou eTA) entraîne des frais de seulement 7 CAD, alors que les frais pour un visa de résident temporaire pour le Canada s’élèvent à 100 CAD. Voici quelques exemples d’autorisations de voyage électroniques courantes et leurs frais de demande respectifs :
En règle générale, les frais de dossier payés lors du processus de demande ne sont pas remboursables en cas de refus. Toutefois, dans certains cas, les frais peuvent être divisés en deux parties, comme dans le cas du système américain d’autorisation de voyage électronique (ESTA), où le coût total est de 21 USD. Ce coût est divisé en frais de traitement (4, non remboursables en cas de refus) et les frais d’autorisation (17 USD, à payer uniquement après approbation de la demande). Il est important de souligner qu’en plus des frais de demande officiels, les demandeurs devront peut-être s’acquitter de frais supplémentaires appliqués par le fournisseur de services.
Les exigences spécifiques de demande d’une ETA peuvent varier, mais la majorité des systèmes d’autorisation électronique partagent les mêmes conditions préalables de base. Ces exigences sont généralement simples et faciles à remplir par la plupart des demandeurs. Elles incluent les suivantes :
Le processus de demande d’autorisation de voyage électronique est réputé pour sa simplicité, la plupart des demandeurs étant en mesure de remplir la demande en quelques minutes seulement. Bien que les étapes spécifiques puissent varier en fonction de la destination, le processus de demande typique comporte les étapes suivantes :
Une fois la demande remplie et les frais requis payés, le délai de traitement des demandes d’une autorisation de voyage électronique a tendance à être relativement court. Cela peut aller de quelques minutes pour certains types d’autorisation, comme l’eTA (AVE) pour le Canada, jusqu’à 72 heures pour les autorisations délivrées par les États-Unis et la Nouvelle-Zélande. Toutefois, dans certains cas, le délai de traitement des demandes peut être plus long si une vérification plus approfondie est requise par les autorités décisionnelles. Les demandeurs peuvent généralement consulter le statut de leur demande via les plateformes de demande pendant la période d’attente de la décision.
La plupart des autorisations de voyage électroniques s’accompagnent de longues périodes de validité qui peuvent s’étendre sur plusieurs années, permettant à leurs détenteurs de se rendre plusieurs fois dans le pays émetteur tout au long de la période de validité. Il est toutefois important de souligner que la validité des autorisations de voyage électroniques est strictement liée à la validité du passeport utilisé lors de la demande. Ainsi, quelle que soit la durée de validité restante d’une autorisation de voyage électronique, celle-ci ne sera pas valable si le passeport utilisé lors de la demande est expiré.
Outre la validité, chaque autorisation de voyage électronique autorise une durée de séjour spécifique pour chaque visite pendant la période de validité. Voici quelques exemples de durées de validité et de séjour autorisées pour les détenteurs de certaines des autorisations de voyage électroniques les plus demandées :
En général, les ETA ne peuvent pas être prolongées au-delà de leur date d’expiration et les voyageurs doivent demander une nouvelle autorisation pour remplacer celle expirée. Toutefois, dans certains cas particuliers, les détenteurs d’autorisations de voyage électroniques peuvent être en mesure de prolonger la période séjour autorisée en obtenant certains permis auprès des autorités d’immigration compétentes. Le processus et les exigences pour ce type d’extensions sont susceptibles de varier d’un pays à l’autre.
