بريطانيا تطلق رسميًا تصريح السفر الإلكتروني لدول الخليج والأردن
أعلنت بريطانيا عن فتح باب التقديم رسميًا لطلب تصريح السفر الإلكتروني لمواطني دول الخليج والأردن، وبالتالي فإنه اعتبارًا من اليوم الأول من فبراير 2024 أصبح بإمكان المسافرين من حاملي جوازات سفر الإمارات والسعودية والكويت وعمان والبحرين والأردن التقديم للحصول على تصريح السفر الإلكتروني البريطاني (UK ETA)، وسيتمكنون من استخدامه للسفر إلى بريطانيا بدون تأشيرة اعتبارًا من 22 فبراير 2024.
نظام تصريح السفر الإلكتروني هو نظام جديد أطلقته بريطانيا للمسافرين الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة لأغراض السياحة والزيارة القصيرة. وبدأ تطبيقه رسميًا منذ 25 أكتوبر 2023 للمواطنين القطريين في المرحلة الأولى، والآن يدخل مرحلته الثانية بإضافة بقية دول الخليج والأردن للجنسيات المؤهلة للتقديم، ومن المتوقع أن يتسع في مراحله اللاحقة ليشمل جميع الجنسيات المعفاة من تأشيرات بريطانيا بما في ذلك مواطني الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة الأمريكية.
بالنسبة لمواطني دول الخليج يحل تصريح السفر الإلكتروني محل نظام الإعفاء الإلكتروني من التأشيرة (EVW)، أما بالنسبة للأردن فإن إضافتها لهذا النظام يعني رسميًا إعفاء حاملي جواز السفر الأردني من تأشيرة زيارة بريطانيا اعتبارًا من 22 فبراير 2024 وهو أقرب موعد يمكنهم استخدام تصريح السفر الإلكتروني خلاله لدخول بريطانيا بدون تأشيرة.
من مزايا هذا النظام أنه يسهل التقديم لطلب تصريح السفر الإلكتروني عبر الإنترنت بالكامل دون الحاجة لزيارة أي سفارة أو قنصلية أو مركز تأشيرات، وتستغرق معالجة التصريح ثلاثة أيام عمل، كما أن صلاحيته تمتد حتى عامين طالما ظل جواز السفر المرتبط به ساري الصلاحية، ويمكن استخدامه خلال تلك الفترة للسفر إلى بريطانيا عدد غير محدود من المرات لأغراض السياحة أو الأعمال التجارية أو زيارة العائلة والأصدقاء أو الدراسة قصيرة المدى.
من جهته أشاد وزير الداخلية البريطاني جيمس كليفرلي بهذه الخطوة الهامة وصرح مشددًا على أهميتها: “سيعمل تصريح السفر الإلكتروني على تحسين تجربة السفر إلى المملكة المتحدة لآلاف الزوار من الخليج والأردن، الذين يمثلون ثاني أكبر سوق سياحي لدينا ويساهمون بالمليارات في الاقتصاد البريطاني.” جاءت تلك التصريحات خلال حفل أقامه الوزير لسفراء دول الخليج والأردن بحضور ممثلين عن قطاعي السياحة والسفر.بالفعل تشير الإحصاءات إلى أنه خلال عام 2022 زار بريطانيا ما يقارب 800 ألف زائر من منطقة الخليج وبلغ حجم إنفاقهم حوالي 2 مليار جنيه إسترليني، ما يفسر سبب الاهتمام الخاص الذي توليه الحكومة البريطانية للسياح القادمين من هذه الدول لما يمثلونه من أهمية اقتصادية كبيرة للبلاد.